2024년 4월 24일은 패션 산업 최악의 비극인 라나 플라자 건물 붕괴 사고 11주년이 됩니다. 이 사고로 1,138명이 사망했습니다. 이 참사의 막대한 사망자와 부상자 수는 패션 브랜드가 위험한 공장 환경을 무시하고, 빈곤 임금, 그리고 근본적으로 노동자들이 집단적으로 조직할 수 있는 능력에 대한 제약의 치명적인 혼합으로 인해 발생했습니다. 공장의 안전을 높이기 위한 전례 없는 진전이 이루어졌지만, 최저 임금 인상을 위한 시위에 대한 잔인한 탄압이 계속되면서 방글라데시에서 생산하는 의류 브랜드가 여전히 노동자들의 기본 권리를 보장하지 못하고 있음을 보여줍니다.
- 이 재난은 브랜드들이 방글라데시의 공장을 눈에 띄게 더 안전하게 만들고 대규모 사상자를 방지하는 데 기여한 노조와의 구속력 있는 협정을 체결하도록 추진하는 계기가 되었습니다. 그러나 Levi's、IKEA、Amazon등 주요 브랜드들은 노동자들과 캠페인 참여자들의 요청을 무시하고 있습니다.
- 2023년, 국제 브랜드들은 노동자와 그 가족을 위한 지속 가능한 수준으로 법적 최저 임금을 인상하는 것을 실질적으로 지원하는 것을 거부하여, 전 세계 의류 노동자들 중에서 가장 낮은 수준의 빈곤 임금을 고수하고 있습니다.
- 노동자들이 비민주적인 임금 설정 과정에 반대하여 기본 권리를 행사하는 동안, 브랜드들은 예측 가능한 계획된 탄압을 막지 못했고, 폭력적인 전술에 대한 묵인으로 인해 네 명의 노동자가 사망하고 많은 이들이 부상당했습니다.
- 오늘날, H&M、Inditex(Zara)、Next、C&A등 많은 브랜드들은 그들의 공급업체 공장에서 노동자들과 노조 조직자들이 시위와 관련된 수만 명의 무명의 개인들에 대한 근거 없는 형사 고소로 인해 체포 위협을 받고 있는 동안에도 수수방관하고 있습니다.
- 2024년 4월 24일, 유럽 의회는 공급망에서 인권 및 노동 권리 침해에 대해 브랜드의 책임을 묻기 위한 기업 지속 가능성 실사 지침에 대한 투표를 할 것입니다. 방글라데시에서 최근 발생한 사건들은 글로벌 패션 브랜드들이 이러한 새로운 법적 인권 실사 의무를 준수하기 위해 앞으로 얼마나 많은 노력이 필요한지를 보여줍니다.
라나 플라자 건물은 2013년 4월 24일 아침에 무너졌습니다. 이 건물에는 다섯 개의 의류 공장이 있었습니다. 전날 노동자들이 벽에 위험한 균열이 있다고 지적하면서 건물이 대피되었습니다. 그날 1층의 상점들은 비어 있었지만, 의류 공장들은 생산을 하루 더 잃는 것을 거부하고 임금을 지급하지 않겠다는 위협으로 노동자들을 공장으로 강제로 들여보냈습니다. 빈곤 임금으로 생계를 유지하며 권리를 집단적으로 방어할 노동 조합이 없던 대부분의 노동자들은 그날 공장으로 들어갔습니다. 이 재앙은 예측 가능했고 예방할 수 있었습니다. 브랜드들은 방글라데시의 다층 건물의 위험성을 알고 있었지만, 아무런 조치를 취하지 않았습니다. 그들은 또한 빈곤 임금에 내포된 강제가 노동자들의 선택을 심각하게 제한한다는 것을 알고 있었으며, 근본적인 조직 권리의 제한이 노동자들을 심각한 위험에 노출시킨다는 것을 알고 있었습니다.
안전한 공장
노조와 노동권 단체들은 10년 넘게 이 문제를 제기해 왔으며, 브랜드와 노조가 공장을 더 안전하게 만들기 위해 서명할 수 있는 구속력 있는 협정을 개발했습니다. 방글라데시의 주요 구매 브랜드들과의 수년간의 캠페인과 대화에도 불구하고, 붕괴 전에 이 협정에 서명한 브랜드는 두 개뿐이었습니다. 다른 브랜드들은 이전의 많은 재해를 예방하지 못했던 동일한 사회 감사 시스템에 의존했고, 라나 플라자 건물의 위험을 인식하지 못했습니다. 사고 후 불과 3주 만에 주요 브랜드들이 방글라데시의 화재 및 건물 안전 협정(Accord on Fire and Building Safety in Bangladesh)에 서명함으로써 이 조치를 불가피하게 만들었습니다.
이 협정과 후속 협정(국제 섬유 및 의류 산업 건강 및 안전 협정)은 2013년 이전에 자주 대규모 사상자가 발생했던 방글라데시가 유사한 재해를 겪지 않은 이유입니다. 화재 진압 장비 설치 및 문에서 자물쇠 제거부터 구조적으로 불안전한 건물의 대규모 개조, 노동자 교육 및 불만 처리 메커니즘에 이르기까지 다양한 개선이 이루어져 실제 변화를 가져왔습니다. 방글라데시에서 협정이 시행된 첫 7년 동안 고용주들이 프로그램에 과도한 영향을 미치기 전까지 특히 많은 변화가 있었습니다. "더 아코드(The Accord)"의 성공은 H&M, Uniqlo, Inditex (Zara), PVH (Calvin Klein)와 같은 세계 최대 및 가장 잘 알려진 브랜드를 포함한 전 세계 200개 브랜드가 연속 협정에 서명함으로써 인정받고 있습니다. 그러나 여전히 자가 점검이나 노조 참여 없이 업계 주도 이니셔티브 뒤에 숨는 주요 브랜드들이 있습니다. 여기에는 Levi’s, IKEA, Kontoor Brands (Lee, Wrangler), Decathlon, Tom Tailor, VF Corporation, Walmart, Amazon, Columbia Sportswear 등이 포함됩니다.
국가 의류 노동자 연맹(NGWF) 회장 아민 아미룰 하크(Amin Amirul Haque)는 ""리바이스와 IKEA 같은 브랜드가 "더 아코드"에 서명하지 않는 것은 그들이 옷과 수건을 생산하기 위해 노동자들의 생명을 기꺼이 위험에 빠뜨리겠다는 것을 의미합니다. 그들은 라나 플라자 붕괴를 예방하지 못했던 동일한 기업 주도 시스템에 계속 의존하고 있습니다. 이것은 절대적으로 수치스러운 일이며, 라나 플라자 공장에서 제품을 생산한 약 12개 브랜드가 있으며, 사망한 1,138명의 노동자와 부상당한 2,500명 이상의 노동자 가족에게 어떤 보상도 지급하지 않은 것은 더욱 수치스러운 이중 범죄입니다. 그들은 과실치사와 피해 가족에게 보상하지 않은 두 가지 죄를 저지른 것입니다.""라고 말했습니다.
그러나 "더 아코드"은 의류 생산의 최종 단계만 검사하고 다룹니다. 이는 기존 "더 아코드" 서명 브랜드의 공급망 깊숙한 곳에서 일하는 노동자들도 동일한 안전 조치가 취해지지 않은 채 섬유 공장 및 염색 시설에서 일하면서 생명을 위협받을 수 있음을 의미합니다. "더 아코드"에 서명 브랜드들이 이러한 시설들도 협정의 범위에 포함되도록 조치를 취하는 것이 중요합니다.
빈곤 임금
그러나 라나 플라자 재난은 단순히 안전하지 않은 건물 때문만은 아니었습니다. 노동자들이 라나 플라자 건물에 들어가야 한다고 느낀 이유 중 하나는 임금을 지급하지 않겠다는 위협이었으며, 이 임금은 너무 낮아서 노동자들이 종종 상당한 부채를 안고 있기 때문입니다. 2013년, 2018년, 2023년의 미미한 최저 임금 인상은 빈곤 임금 수준을 유지했으며, 5년 간격의 인상은 인플레이션이 노동자들이 식탁에 음식을 올리는 능력을 더욱 악화시켰습니다. 2023년의 가장 최근의, 매우 비민주적인 임금 검토 과정은 12,500 BDT(113 USD)의 새로운 최저 임금을 산출했으며, 이는 생계비 계산에 근거한 노조의 요구의 절반 정도에 불과합니다. 이는 생활 임금에 해당하는 금액의 일부분에 불과합니다.
노조와 노동권 단체들은 이 과정에서 반복적으로 브랜드에 연락하여 노동자들의 요구를 지지하고 그들의 공급 공장에서 가격을 인상하여 요구를 충족시키도록 촉구했습니다. 저임금 정책을 강제할 수 있는 브랜드의 권한은 공급 공장의 임금과 조건에 직접적인 영향을 미치지만, 브랜드들은 그들의 약속을 모호하게 유지했으며 임금 인상이 재정적으로 가능할 것이라는 공장 소유주들 사이에 신뢰를 심어주지 못했습니다. 임금 발표 후, H&M과 같은 브랜드들은 새로 선언된 빈곤 임금을 가격에 반영하겠다고 최소한의 행동만을 취했으며, 이에 대해 전 세계 언론으로부터 찬사를 받았는데, 이는 브랜드 행동의 기준이 얼마나 낮은지를 보여줍니다. 이러한 가격 압박은 임금 인상을 제한했으며, 이제는 이 매우 제한된 임금 인상의 실행에도 영향을 미치는 것처럼 보입니다. 주요 국제 브랜드의 공급업체를 포함한 여러 공장이 새로운 임금을 시행하지 못하고 있는 것으로 보고되고 있으며, 이는 노동자들이 법적으로 받을 수 있는 빈곤 임금조차 받지 못하고 있음을 의미합니다.
방글라데시 의류산업노동자연맹(BGIWF) 사무총장 바불 악테르(Babul Akhter)는 "새로운 최저 임금은 임금 설정 과정에서 노조가 요구한 금액의 절반 정도에 불과합니다. 그 요구는 기본 생계비 계산에 근거했으며, 여전히 가족을 제대로 부양할 수 있는 실제 생활 임금과는 거리가 멉니다. 새로운 최저 임금은 노동자들을 향후 5년 동안 빈곤의 위기에 몰아넣는 빈곤 임금입니다."라고 말했습니다.
결사의 자유
노동자들은 그들의 목소리가 배제된 과정에서 새로운 빈곤 임금이 결정되는 동안 침묵하지 않았습니다. 노조는 2023년 초에 노동자들의 생계비를 충족시키는 임금 제안을 위해 조직을 시작했습니다. 2023년 10월에 고용주들이 암울한 임금 제안을 공유했을 때, 더 많은 노동자들이 시위에 나섰고, 11월에 국가 임금위원회가 최종적으로 12,500 BDT(113 USD)의 임금만을 권고했을 때 시위는 다시 강력해졌습니다. 산업의 요청에 따라 경찰, 군대, 특수부대가 자발적인 시위를 탄압하기 위해 배치되었습니다. 고용주들은 노동자들을 치명적인 폭력의 명백한 위험으로부터 보호하지 못했고, 오히려 긴장이 고조되면서 많은 공장이 문을 닫고 노동자들을 통보나 도움 없이 거리로 내몰아 심각한 위험에 노출시켰습니다. 시위하는 노동자와 시위 의도가 없는 노동자 모두 폭력적인 탄압과 임의적인 무력 사용에 직면하여 네 명이 사망하고 더 많은 사람들이 부상당했습니다.
사망한 네 명의 노동자들(라셀 하울라더, 26세, 잘랄 우딘, 40세, 안주아라 카툰, 23세, 이므란 호세인, 32세)은 H&M, Zara, C&A, Bestseller, Walmart와 같은 국제 브랜드를 위해 제품을 생산했습니다. 브랜드의 공급망 내에서 발생한 이들의 사망은 실사의 중대한 실패와 노동자 보호를 위한 경제적 영향력 사용의 실패를 반영합니다. 2018년에도 동일한 결과와 노동자 사망이 있었던 점을 감안할 때, 시위와 관련된 폭력은 계획적이고 예측 가능했지만, 브랜드들은 비극의 반복을 막기 위해 최저 임금 과정 전이나 동안에 의미 있는 조치를 취하지 않았습니다. 그럼에도 불구하고, 각 브랜드는 가족들에게 지금까지 받은 약 $4,500의 미미한 보상 외에는 보상을 제공하는 것을 거부했으며, 이는 라나 플라자 재난 이후 널리 받아들여진 보상 접근 방식(ILO 협약 121에 기반)보다 훨씬 부족합니다.
경찰과 공장주들이 노동자들과 노조 지도자들을 상대로 제기한 경찰 고소와 법적 사건은 체포, 장기 구금, 형사 기소로 이어졌습니다. 대다수의 혐의는 "이름이 없는 노동자들"을 대상으로 하고 있어, 노동자가 조금이라도 규칙을 어기면 언제든지 "사건의 일원"으로 식별되어 법적 기소 위협에 처할 수 있습니다. 이는 이미 여러 유명한 노동 조직자들에게 일어난 일입니다. 노동권 단체들은 이러한 사건을 제기한 공장이 속한 주요 국제 브랜드들이 공급업체와의 영향력을 사용하여 혐의를 철회하도록 촉구했습니다. 이는 몇몇 사건의 철회와 진행 중인 사건의 일부를 이끌어냈지만, 대부분의 브랜드는 조치를 취하지 않아 약 20여 건의 사건이 여전히 활성 상태로 남아 있습니다. H&M, Inditex(Zara), Next, C&A와 같은 브랜드는 이러한 사건이 철회되도록 할 수 있는 영향력을 가지고 있지만, 그들의 책임을 회피하고 있습니다.
방글라데시 독립 의류 노동조합 연맹(BIGUF)의 사무총장 라샤둘 알람 라주(Rashadul Alam Raju)는 "이름 없는 노동자들을 상대로 한 조작된 법적 고소는 노동자와 조직자들 사이에 두려움을 심어줍니다. 누구나 사건의 범인으로 지목될 수 있기 때문입니다. 내 조합의 조직자를 포함해 여러 노조 조직자들이 사건 당시 다른 지역에 있었음에도 불구하고 혐의로 인해 감옥에서 시간을 보냈습니다. H&M, Zara, Next와 같은 브랜드는 이러한 고소가 철회되도록 모든 노력을 기울여야 합니다."라고 말했습니다.
법적 사건들은 특히나 끔찍한데, 이는 방글라데시에서 노동자 조직화를 더욱 어렵게 만들기 때문입니다. 붕괴 직후 몇 년간 일부 초기 개선이 있었지만, 방글라데시에서 노조를 등록하는 것은 여전히 매우 어렵고, 조직자들에 대한 폭력과 괴롭힘이 흔합니다. 2023년 6월, 방글라데시 의류산업노동자연맹(BGIWF) 조직자 샤히둘 이슬람(Shahidul Islam)은 프린스 자카드 스웨터(Prince Jacquard Sweater) 공장과의 임금 협상을 마치고 떠난 후 구타당해 사망했습니다. 올해 초, 아코타 의류 노동자 연맹(Akota Garment Worker Federation)의 두 조직자가 공장을 떠난 후 공격을 받아 병원에 입원했습니다.
브랜드에 책임을 묻는 새로운 법안
라나 플라자 붕괴 사건은 소비국의 시민들과 정책 입안자들에게 글로벌 가치 사슬에서 기업들이 인권 및 노동권 남용에 어떤 역할을 하는지, 그리고 기업의 행동을 규제할 필요성이 있음을 일깨워주었습니다. 활동가, 노동조합 및 노동권 단체들은 기업에 구속력 있는 의무를 부과하고 기업의 책임을 강화할 필요성을 강조했습니다.
이러한 요구는 2017년 프랑스에서 최초의 실사법이 통과되면서 처음으로 성공을 거두었으며, 이는 "라나 플라자 법"이라는 별명을 얻었습니다. 독일은 2023년에 그 뒤를 이었습니다. 붕괴 11주년이 되는 정확히 그 날, 유럽 의회는 기업 지속 가능성 실사 지침(Corporate Sustainability Due Diligence Directive)에 대한 투표를 실시할 것입니다.
이 법안은 기업들이 그들의 공급망, 상류 가치 사슬 및 직간접적인 비즈니스 관계에서 발생하는 부정적인 영향을 식별, 예방, 완화 및 시정하기 위해 실사 과정을 수행하도록 의무화할 것입니다. 일부 경우에는 기업들이 노동자들에 대한 행동과 영향에 대해 법적 책임을 질 수도 있습니다. 제안된 법안은 EU에서 활동하는 가장 큰 기업들만을 대상으로 하지만, 글로벌 가치 사슬에서 브랜드에 책임을 묻는 중요한 단계이며 새로운 재난을 예방하는 데 기여할 것입니다.
클린 클로즈 캠페인의 로비 및 옹호 코디네이터인 뮤리엘 트레이비치는 "지난 10년 동안 처음으로, 이 기념일은 또한 희망의 날이 될 것입니다. 라나 플라자 붕괴로 목숨을 잃은 사람들을 기리는 이날, 이번 투표는 전 세계 노동자, 공동체 및 활동가들에게 중요한 이정표이며 기업의 책임을 묻는 주요 단계입니다."라고 말했습니다.
방글라데시에서 최근 벌어진 탄압에 대한 브랜드들의 공모는 그들이 공급망에서 인권과 노동권을 완전히 존중하려면 아직 갈 길이 멀다는 것을 보여줍니다. 기업 지속 가능성 실사 지침에서 새로이 규정된 적절한 실사 과정을 수행하고 그들의 약속을 이행하기 위해, 우리는 국제 패션 브랜드들이 다음을 실행해야 한다고 믿습니다:
- 공급업체들이 시위와 관련해 노동자들을 상대로 제기한 모든 형사 고소를 즉각 철회하도록 요구해야 합니다.
- 공급업체들이 노동자들에게 취한 모든 보복 조치를 철회하고, 해고된 노동자들을 같은 직급으로 복직시키며, 해고 기간 동안의 임금을 전액 지급하도록 요구해야 합니다.
- 방글라데시 의류 노동자들에 대한 탄압 물결을 공개적으로 비난하고, 노동자들의 결사 및 집회의 기본 권리를 지지하며 노동자들에 대한 모든 집단 고소를 즉각 철회할 것을 강조해야 합니다.
- 국제 기준에 부합하는 재정적 보상이 공급망 내에서 사망한 노동자의 가족에게 제공되도록 보장해야 합니다.
- 생활 임금 지급을 보장하기 위해 그들의 영향력을 사용하고 가격 정책을 조정해야 합니다.
- 국제 협정 및 모든 관련 국가 프로그램에 서명하고, 협정 내에서 프로그램의 효과적인 실행과 공급망 내의 더 많은 공장으로의 확장을 적극적으로 추진해야 합니다.
게시일: 2024년 4월 17일